國際資本市場是長期資本融通的場所，通常國際資本市場將1年以上的中長期資本借貸或證券發行與交易的市場稱為資本市場。國際資本市場是國際金融市場的重要組成部分，國際資本市場是國際資本流動的重要途徑。廣義的國際資本市場由國際間銀行中長期資本借貸市場和證券發行與交易市場組成。狹義的國際資本市場主要指證券市場。國際資本市場上中期資金交易的期限通常為1～5年，長期資金交易的期限通常為5年以上。國際資本市場主要分布在紐約、國際資本市場倫敦、蘇黎世、法蘭克福、巴黎、東京和中國香港等國際金融中心。國際證券市場根據證券的種類可以分為國際股票市場和國際債券市場。根據證券發行與交易的性質分為一級市場和二級市場。

國際資本市場除了資本市場所具有的一級市場功能和二級市場功能外，還具有以下國際資本市場所不具有的其他功能：一是國際資本市場能夠更加廣泛的吸引國外資本或國際資本。國際資本市場能夠滿足資本需求者在不同時期對不同幣種資本的需求，從而為資本需求者提供更為廣泛的資金市場。二是能夠以較低的資本吸引資本。國際資本市場突破了一國資本市場的有限性，國際資本市場使世界各國和地區可以依據自身的經濟發展程度及所處的經濟發展周期，通過發行適當的金融工具，在國際資本市場世界范圍的資本市場上有效的籌集到相對低成本的資本來源，這種優勢也推動了國際資本市場上金融工具的不斷創新。三是有助于逃避管理制度。在國際資本市場上，市場主體可以通過各種金融創新規避有關國家金融、外匯及稅收方面的管理制度。