預期是人們對未來經(jīng)濟變量變化趨勢的主觀判斷和估計，預期管理是影響宏觀經(jīng)濟運行的重要變量。自2008年國際金融危機以來，預期管理已成為國內(nèi)外學術界和政策界關注的焦點，我國政府也反復提出將“管理好通脹預期”作為宏觀經(jīng)濟調控的重要著力點。近兩年，我國經(jīng)濟增速開始回落，供給側結構性改革不斷推進，出現(xiàn)了“經(jīng)濟增長放緩，預期管理股市、期市、房市過熱”等現(xiàn)象，社會對宏觀經(jīng)濟前景預期分化，加強預期管理、正確引導市場有助于國民經(jīng)濟的平穩(wěn)運行。有效預期管理的前提是準確研判預期。我國期貨市場經(jīng)過20多年的發(fā)展，已經(jīng)初步具備在更高層次上服務國民經(jīng)濟發(fā)展的能力。期貨市場價格不僅公開、透明，而且充分反映了市場參與者的共同預期，通過對期現(xiàn)貨價格、不同合約之間價格關系的分析判斷，可為預期管理提供有力參考。

  在經(jīng)濟學中，關于預期的思想最早可以追溯到亞當·斯密的《國富論》，亞當·斯密認為自由市場的價格機制是一種良好的預期協(xié)調機制。但是，直到凱恩斯主義產(chǎn)生以后，人們才真正開始重視預期對經(jīng)濟理論的重要意義，逐步形成了以適應性預期為代表的靜態(tài)預期、理性預期、預期管理近理性預期以及學習型預期等四類預期機制。“預期”原本是一種心理現(xiàn)象。從形成機制來看，它是主觀心理與客觀條件（如物價、供求等經(jīng)濟變量的變動）相互作用的產(chǎn)物。

  在預期管理市場中，每個人以自身所處的客觀條件為基礎，形成各自對經(jīng)濟變量未來變化趨勢的預期。通過大眾媒介等的傳播，個體預期將融合成社會公眾預期。個人預期和公眾預期都會對社會經(jīng)濟主體的具體投資行為、消費行為等微觀決策產(chǎn)生影響，進而影響和制約宏觀經(jīng)濟運行。同時，預期形成機制的改變和公眾預期的意外變動也是宏觀經(jīng)濟波動的重要源泉(2)。宏觀經(jīng)濟運行狀況又影響到政府宏觀經(jīng)濟政策的選擇與實施。反過來，宏觀經(jīng)濟政策的松緊調整影響宏觀經(jīng)濟的運行，宏觀經(jīng)濟運行狀況又會影響消費者的消費決策和投資決策，進而促使經(jīng)濟主體形成不同的預期。