直接融資，亦稱“直接金融”，是指在沒有金融中介機構介入的情況下，直接融資方式以股票、債券為主要金融工具進行資金融通的方式。資金供給者與資金需求者通過股票、債券等金融工具直接融通資金的場所，即為直接融資市場，也稱為證券市場。在這種融資方式下，資金盈余單位在一定時期內通過直接與資金需求單位簽訂協議，直接融資方式或在金融市場上購買資金需求單位所發行的有價證券，將貨幣資金提供給需求單位使用。

伴隨著商業信用的發展，作為債權債務關系證明的商業票據隨之出現。（2）國家信用。國家信用是指以國家為主體的資金融通活動。主要表現形式：國家通過發行政府債券來籌措資金，如發行國庫券或者公債等。（3）消費信用。消費信用是指企業、金融機構對于個人以商品或貨幣形式提供的信用。直接融資方式主要包括：企業以分期付款的形式向消費者個人提供房屋或者高檔耐用消費品，金融機構對消費者提供的住房貸款、汽車貸款、助學貸款等。（4）民間個人信用。民間個人信用指的是民間個人之間的資金融通活動，習慣上稱為“民間信用”或者“個人信用”。