財政是傳統社會經濟運行的核心內容，它在很大程度上反映了經濟貨幣化的程度與特點。明初的財政收支基本上為實物，田賦、財政貨幣化漕糧的征收大略以米麥為主，財政貨幣化而絲絹與紗次之。

到正統元年（1436年）以后，納銀才開始興盛，并逐漸以銀為正賦。（注：參見乾隆官修：《續文獻通考》（影印）卷二，《田賦考》二，“歷代田賦之制”，財政貨幣化杭州，浙江古籍出版社，2000。 ）萬歷年間，明政府又推行了“一條鞭法”改革，“計畝征銀，折辦于官”（注：《明史》卷七十八，《食貨志》二，“賦役”。 ），賦與役合并征收。這不僅使政府財政收支中貨幣部分所占的比重大大擴展，而且也使得白銀完全貨幣化了。明洪武元年（1368年），漕糧的征收額為300萬石，成化八年（1472年）定額為400萬石，以后數百年間很少改變，清代仍舊沿用。漕糧本來是運輸實物，1436年以后，規定亦可以部分改折貨幣繳納，每歲以百萬為額。（注：參見《明史》卷七十九，《食貨志》三，“漕運”；萬歷《大明會典》，財政貨幣化卷二十七，戶部。 ）對于百官俸祿，明初曾經直接賜予田土，以為俸祿，之后很快改為祿米，“官全給米，間以錢鈔”。明中葉以后，使用白銀支付俸祿的情況才逐漸增多。正德以后，官員俸祿中的貨幣部分，已經十分之九用白銀，十分之一用銅錢。（注：參見趙翼：《二十二史札記》（影印），卷三十二，“明官俸最薄”條，北京，中國書店，1987。 ）財政貨幣化明初的100多年間，鹽稅收入與軍費、兵餉支出通過“開中制”與商人的運銷聯為一體，先后實行了納米中鹽、納馬中鹽、納布中鹽、納鐵中鹽等措施。政府通過對食鹽的行政壟斷，并以鹽課為交易中介，需要什么就開“中”什么。開中制解體之后，鹽稅、軍費與兵餉的收支也轉而使用貨幣交付。明代財政收入的具體情況如表11—4，可以看出，明代中葉以后米麥、布、絹等實物收入在逐漸減少，而白銀的使用則逐漸增加。