希臘的國內生產總值僅占歐元區國家國內生產總值的2.5%，但希臘的主權債務危機迅速升級為全歐洲的債務危機，希臘債務危機嚴重威脅到剛開始從2008～2009年全球金融危機中復蘇的世界經濟。面對危機的蔓延，希臘債務危機以法國和德國為首的歐盟國家，聯合國際貨幣基金組織（IMF），共同向希臘及其他經濟薄弱的國家投放了7500億歐元的援助資金。據悉，由希臘債務危機于歐洲缺乏政治聯盟且決策結構分散，導致歐盟國家對救助計劃存在爭議，難以快速達成共識，從而使得救援成本更加高昂。

2010年爆發的歐洲主權債務危機揭示了歐元作為共同貨幣的一個弱點：雖然歐元區國家通過采用歐元而實現了貨幣一體化，但仍然缺乏財政政策的一體化。雖然歐元區國家擁有共同的貨幣政策，但有關稅收、消費與借貸的財政政策仍然由各國自己決定。因此，一旦某個歐元區國家的財政紀律失控，往往就會釀成全歐洲的危機，并希臘債務危機威脅到共同貨幣的價值和可信度。因此，歐元的長期生存能力及其成為全球貨幣的潛力完全取決于如何處理財政政策與貨幣政策一體化之間矛盾的處理。關于這一挑戰，歐洲中央銀行前行長讓–克洛德·特里謝（Jean-Claude Trichet）曾呼吁歐元區的經濟治理應該實現“量化飛躍”，他敦促歐洲建立起“財政聯盟”。當然，歐洲能否處理好這些挑戰仍有待觀察。