無論是個人還是公司，時刻都面臨著各種各樣的投資選擇。貨幣時間價值計算這些投資選擇從日常生活中是否應該儲蓄還是進行基金、債券、股票投資，貨幣時間價值到公司是否應該增加投資于廠房設備或者進行某一新項目的開發，不一而足。更為實際地，當貨幣時間價值面臨著諸如“你是選擇投入1 000元在1年后能夠獲得1 080元的投資產品，還是選擇投入1 000元能夠在5年后獲得1 610元的投資產品？”這樣的問題時，你所做出的合理決策應該是那項能給你帶來最大效益的投資項目。更進一步，為了辨析兩種投資哪個更好，就需要估算兩項投資的終值、現值、貨幣時間價值投資回收期或者是它們在未來不同時期（跨期）的預期收益率以進行比較，而這就涉及本章所要介紹的貨幣的時間價值這一概念。

在貨幣的時間價值這一章中，我們首先學習單利和復利的計算方法；其次介紹時間線上現值和終值的定義及公式；最后，貨幣時間價值介紹復合現金流形式的年金。貨幣的時間價值（time value of money）一般指的是貨幣在一段時間的投資、再投資行為之后所提升的價值。或者換個角度可以表述為：今天貨幣時間價值所持有的貨幣比未來預期獲得相同數量更具價值。而之所以今天擁有的貨幣價值高于未來，是由于：第一，今天擁有的貨幣可以立即進行投資并在未來產生利息；第二，受到通貨膨脹的影響，貨幣時間價值購買力隨時間發生變化；第三，未來預期獲得的資金具有不確定性。貨幣的時間價值是微觀金融學中資產定價的基本出發點。