由于美國公司股東大會職能虛置，分散的廣大股東對董事會寄予了厚望，所以美國公司的股東更注重通過董事會來發揮公司治理的作用。單層制董事會為了更好地發揮董事會的作用，美國公司特別注意董事會成員的構成和董事會內部的管理。

英、美兩國的公司多采用單層制董事會，不設監事會，董事會兼有決策和監督雙重職能。董事會由股東大會直接選舉產生，對股東大會負責。董事會的監督職能主要由獨立的非執行董事擔任，通常薪酬委員會、審計委員會等行使監督職能的委員會主要或全部由獨立的非執行董事組成。

英、美兩國的公司獨立董事在董事會中的比例多在半數以上。單層制董事會以美國為例，獨立董事越來越受重視，并且通過法律來維護獨立董事的合法地位。美國獨立非執行董事的比例一般高達60%以上，美國《財富》1 000強公司中的獨立董事比例更是高達80%以上。獨立董事可以獨立地對公司的經營做出客觀判斷和科學決策，其在董事會中的比例反映出公司治理中經營者受到外部因素約束的狀況。單層制董事會在獨立董事比例占絕對優勢的公司中，經營者所感受到的外部壓力明顯高于來自公司的壓力，這就增強了管理的科學性和有效性，并最大限度地維護了各種利益相關者的利益。