WPI是通貨膨脹測定指標的一種，反映不同時期生產資料和消費品批發價格的變動趨勢與幅度的相對數。批發價格是在商品進入零售環節，形成零售價格之前，通貨膨脹由中間商或批發企業所制定的價格，其水平決定于出廠價格或收購價格，對零售價格有決定性影響。因此有經濟學家認為批發價格指數比消費物價指數具有更廣泛的物價變動代表性。通貨膨脹批發物價指數的優點在于對商品流通比較敏感。其缺陷在于統計范圍狹窄，所以許多國家沒有將批發物價指數列為測定通貨膨脹的代表性指標。美國勞工統計局編制的批發物價指數包括2400多種商品批發價格變動狀況，其中有機器、金屬、木材、皮革、紙張、輪胎、燃料、服裝、化學制品和農產品等。此外，還另為通貨膨脹一些主要工業部門和單項產品編制批發物價指數。我國尚未正式公開發布批發物價指數資料。

WPI是通貨膨脹測定指標的一種，反映不同時期生產資料和消費品批發價格的變動趨勢與幅度的相對數。批發價格是在商品進入零售環節，形成零售價格之前，由中間商或批發企業所制定的價格，其水平決定于出廠價格或收購價格，對零售價格有決定性影響。因此有經濟學家認為批發價格指數比消費物價指數具有更廣泛的物價變動代表性。批發物價指數的優點在于對商品流通比較敏感。其缺陷在于統計范圍狹窄，所以許多國家沒有將批發物價指數列為測定通貨膨脹的代表性指標。美國勞工統計局編制的批發物價指數包括2400多種商品批發價格變動狀況，其中有機器、金屬、木材、皮革、紙張、輪胎、燃料、服裝、化學制品和農產品等。此外，還另為一些主要工業部門和單項產品編制批發物價指數。我國尚未正式公開發布批發物價指數資料。

在美國，RPI這個數據由美國商務部在每月的全國性商業調查中進行抽樣調查。用現金或信用卡形式支付的零售商品均作為調查對象，包括家具、電器、超市上銷售的商品和藥品等，不包括服務業的消費。如果經濟發展迅速，個人消費就會增加。供過于求，導致物價上升，這個指數就會上升，會為今后帶來通貨膨脹的壓力。該國的政府就會收緊貨幣政策。于是利率趨于上升，給這個國家的貨幣帶來利好的支持。我國的零售物價指數主要有：零售商品牌價指數、零售商品議價指數、集市貿易價格指數和全社會零售物價總指數。零售物價指數主要用來觀察研究零售物價變動對城鄉居民生活的影響，為平衡市場供求、加強市場管理、控制貨幣發行量提供參考。在我國，零售物價的調整升降直接影響城鄉居民的生活費用節約或多支，通貨膨脹直接關系國家財政的收支，直接影響居民購買力和市場商品供需平衡，還影響消費和積累的比例。雖然我國沒有正式公開發布的WPI數字，但是我國農業部會定期發布農產品批發價格指數變動情況，為市場參與者提供一定的參考。通常來說，如果這個指數變動幅度較大，對商品流通相關方面影響會非常明顯。但是由于其統計口徑過窄，很多國家都沒有將其作為通貨膨脹的必須觀察項目。