所謂移動平均線，簡寫為MA，是反映指數與股價趨勢變化的一種指標。移動平均線分析法由美國投資專家格蘭維爾所創立，移動平均線指標由道氏股價分析理論的“三種趨勢說”演變而來。它將最近N日的收盤價予以移動平均，移動平均線指標求出一個趨勢值，即得到N日平均線，移動平均線指標以此作為股價走勢的研判工具。一般情況下，移動平均線可以分為以下幾種：簡單（也被稱為算術）移動平均線、指數移動平均線、通暢移動平均線、線形權數移動平均線。實際上，移動平均線指標投資者可以為任何一套順序排列的數據來進行移動平均線的計算，移動平均線指標包括開盤和收盤價格、最高和最低價格、交易量和任何其他的指標。

通常來講，同時有兩條移動平均線被使用的情況比較普遍。只有在一種情況下，移動平均線指標不同種類的移動平均線會產生相當大的分離，移動平均線指標就是在權數系數不同的情況下（該系數是被安排到最近的一個數據里的）。

事實上，如果按照時間長短的標準進行分類，移動平均線又可以分為短期、中期、長期：常常把5日和10日均線定義為短期移動平均線；20日和30日定義為中期移動平均線；60日定義為中長期移動平均線；120日和250日定義為長期移動平均線。一般而言，由于5日線與實際價位接近，很難揭示變量的變化趨勢，移動平均線指標須與10日線配合使用，是短期行為的有效判別信號；20日線可作為中期投資的決策依據；30日線主要用于與短期線組合分析，以判斷走勢是反彈或是反轉；60日線對了解中長期購置成本較為可靠，移動平均線指標揭示中長期波動較有規律，既能修正短期的偶然性和欺騙性（俗稱騙線），又能彌補長期線反映遲鈍的不足。120日線和250日線對預測一年內的經濟動向相當可靠，為機構作為唱起投資的有效決策工具之一，其中250日長期移動平均線作為牛市與熊市的分界線。