如果你腦子里已經有了股票的概念，那么股民一詞就很容易理解了。顧名思義，股民就是擁有股票的人。股民確切地說，股民指那些擁有股份并以自然人身份從事股票交易的個人投資者。也有專家認為，股民這個定義的內涵應該有一定的限制，大多數情況下股民一詞專指散戶。按業內人士的劃分，我國股民以入市時間的前后順序大致可分為四代，這四代股民由于入市時期和所處的政治經濟背景不同，經歷的股市情況和收益狀況也有很大差別：1987年5月至1992年3月，股民是第一代股民入市時期。第一代股民多是黨員干部和先進模范。當時中國股市處于初創階段，股票對人們來說還是新鮮事物，于是政府動員黨員干部認購股票。后來有關規定不許政府公職人員炒股，目前多數第一代股民已經全身而退。1992年4月至2001年6月，是第二代股民入市時期。第二代股民之中普通老百姓已經占有很大的數目了。但是之后股市步入長達5年的熊市，導致絕大多數第二代股民虧損，付出了慘重代價。

2001年6月至現在，是第三代股民入市時期。第三代股民目前已經成為股市的絕對主力，由于受惠于政府相關扶持政策，股民長期處于牛市的這批投資者大多獲得了很好的回報。2005年底至現在，是第四代股民入市時期。知識拓展 我國到底有多少股民？有關數據顯示，截止2008年5月30日，滬深兩市共有A股賬戶11554.02萬戶，B股賬戶238.06萬戶；有效賬戶9850.43萬戶。甚至有資料證明，目前中國股民已經突破一億。這么龐大的數字擺在眼前，是不是說明我國真的已經進入“全民炒股”時代了？實際上并非如此，有專家指出：開戶數并不等于實際炒股人數，如果從中扣除1000多萬基金賬戶以及3500萬左右多年不動的休眠賬戶，實際交易的股票賬戶約為6000萬戶。再考慮到投資者大多同時開設滬深兩市賬戶這意味著實際股票投資者僅3000萬左右。