起初比爾·蓋茨帶領著自己的小公司舉步維艱，干得非常辛苦。一次，“藍色巨人”IBM公司請蓋茨提交一份他們即將開發的新型個人電腦操作系統方案，然而，蓋茨特征當時的微軟不僅自己沒有操作系統，而且還沒有時間開發IBM所需的那種操作系統。蓋茨意識到這是一次極好的時機，他滿口答應下來。接著，蓋茨特征他并沒有讓微軟把全部精力都用在開發操作系統上，而是去尋找已經完成了開發電腦操作系統這項復雜工作的公司，最終，他找到了，而且，蓋茨特征以5萬美元的價格買下了這套操作系統，就是蓋茨特征后來大名鼎鼎的MS-DOS操作系統。而今天，微軟的操作系統已經占據了全球個人電腦市場份額的90%。

談及當初自己的選擇，蓋茨解釋，在當時的條件下，去購買一個操作系統，風險遠遠比微軟自己開發來得小。因為，且不論微軟當時的技術是否足以擔當此重任，蓋茨特征就是真的決定由自己承擔開發操作系統的任務，在那么短的時間內，能不能完成都要打一個問號，更別談完成的質量了。那么，為什么不換一個思路，購買已經設計出來并且十分值得的操作系統呢？蓋茨特征風險要小得多啊。在當時，我們把重心就傾向于這個風險小得多的方案上了。事實證明，我們這樣做是正確無疑的。