工業生產者出廠價格指數（PPI）是度量物價高低的重要指標，其工業生產者出廠價格指數計算方式與消費者價格指數相似。由于生產在前，消費在后，PPI還具備一定的前瞻性。

工業生產者出廠價格指數反映一定時期內全部工業產品出廠價格總水平變動趨勢和程度，包括工業企業售給本企業以外所有單位的各種產品和直接售給居民用于生活消費的產品。國家統計局每月會在全國430個城市隨機抽取50000家代表企業，搜集約11000種代表工業產品的價格信息。工業生產者出廠價格指數就是先根據代表產品報告期和基期的價格計算出代表產品的個體指數，再將每個個體指數賦予一定的權重求加權平均值。

PPI綜合考慮了生產者在生產過程中采購的一籃子原材料的物價情況，能有效反映工業品出廠價格變化趨勢。由于生產在前，消費在后，根據價格傳導機制，生產領域的價格波動必將沿著產業鏈傳遞到消費領域。也就是說，通常情況下PPI的波動會先于消費價格指數（CPI）的波動。因此，PPI可以作為預測未來CPI及通脹水平的重要先行指標。與CPI一樣，季節因素和偶然因素也會導致食品和能源價格的劇烈波動，因此剔除食品和能源價格后的核心PPI能夠更加有效地衡量生產者一籃子原材料的價格水平，工業生產者出廠價格指數從而使通脹預期更為可靠。此外，需要強調的是，我們通常所說的PPI只是工業生產者價格指數，并未涉及服務業生產者價格。具體來說，PPI包含生產資料和生活資料兩大部分。一般來講，生產資料中采掘工業、原材料工業、加工工業的價格波動較為劇烈；生活資料價格則主要受食品、衣著和一般日用品的價格波動影響。由于PPI指標的計算賦予了生產資料更高的權重，約為76.27%，而生產資料僅占23.73%，因而PPI和生產資料的價格走勢幾乎完全同步，而生活資料價格的變動方向雖與PPI一致，但波動卻相對平緩很多。

生活必需品具有剛性需求，也就是說其需求量比較穩定，受產品價格、經濟狀況的影響較小。工業生產者出廠價格指數即便宏觀經濟波動比較劇烈，生活資料的供需也很少出現劇烈的波動，得以維持比較穩定的價格。但生產資料卻并非如此，當經濟欣欣向榮的時候，工業生產者出廠價格指數大量新企業會如雨后春筍般涌現，現有的企業也會紛紛增加投資以擴大生產，投資情緒的高漲與社會需求的劇增會推動生產資料價格的快速上漲；而當經濟變得不景氣的時候，企業的商品滯銷、資金鏈斷裂，大量現有的機器設備都處于閑置狀態，更不會有企業再投入資金購買新設備，更糟的情況下還會有大量中小企業破產倒閉。生產的下降會使得企業對原材料的需求量大大減少，最終帶來生產資料價格的下跌。