直接融資（Direct Financing）是“間接融資”的對稱。這是沒有金融機構作為中介的融通資金的方式。直接融資需要融入資金的單位與融出資金的單位雙方通過直接協商后進行貨幣資金的轉移。直接融資的形式有買賣有價證券、預付定金和賒銷商品、不通過銀行等金融機構的貨幣借貸等。直接融資是以股票、債券、直接借貸憑證為主要金融工具的一種融資機制。直接融資這種資金供給者與資金需求者通過股票、債券等金融工具直接融通資金的場所，即直接融資市場，也稱“證券市場”。直接融資能最大限度地吸收社會游資，直接投資于企業生產經營之中，彌補間接融資的不足。直接融資之所以發展迅猛，成為金融市場越來越重要的融資方式，就在于它所具有的優點很明顯：①能夠把資金供需雙方緊密結合起來，有利于資金的快速融通，直接融資有利于多種信用形式的發展，促進投資盡快實現。②把資金供需雙方的經濟利益緊密結合在一起，既使投資者更加關心籌資者的資金使用狀況，又使籌資者增加了壓力和約束力，兩方面的合力促使資金使用效益不斷提高。

直接融資的缺點包括以下幾個方面：①對于貸款者（資金供應者）來說，直接融資的風險比間接融資大。因為在市場競爭環境中，直接融資不排除發行證券的部門有經營虧損和破產倒閉的可能，而這種風險只能由貸款的一方獨自承擔。②直接融資得以發生，必須以交易雙方在資金借貸的數量、期限、利率等方面均有一致的要求為前提條件，而這一條件不是總能得到滿足，所以在某種程度上可能影響資金的融通。③在金融市場欠發達的國家或地區，金融證券的流動性較弱，變現能力較低。