《公司法》規定，股份有限公司有發起設立和募集設立兩種設立方式：股份有限公司的設立，股份有限公司可以采取發起設立或者募集設立的方式；股份有限公司發起設立，是指由發起人認購公司應發行的全部股份而設立公司；股份有限公司募集設立，是指由發起人認購公司應發行股份的一部分，其余股份向社會公開募集或者向特定對象募集而設立公司。股份有限公司采取發起設立方式設立的，注冊資本為在公司登記機關登記的全體發起人認購的股本總額。發起人可以分期出資。采用分期出資方式的，股份有限公司公司全體發起人的首次出資額不得低于注冊資本的20%，其余部分由發起人自公司成立之日起2年內繳足；其中，投資公司可在5年內繳足。股份有限公司采取募集方式設立的，注冊資本為在公司登記機關登記的實收股本總額（不可采用認購并分期出資的方式）。發起人認購的股份不得少于公司股份總數的35%。

依據《公司法》，募集設立還可分為公開募集設立和定向募集設立兩種。實際執行中，1994年6月19日國家體改委發布《關于立即停止審批定向募集股份有限公司并重申停止審批和發行內部職工股的通知》以后，停止審批定向募集股份有限公司。1998年11月，按照中國證監會提出的關于企業先改制后發行的要求，股份有限公司公開募集設立方式也于1998年年底之后就不再實施。目前國內設立的股份有限公司，僅采用發起設立一種方式（有限責任公司整體變更為股份有限公司，也依據《公司法》關于“發起設立”的規定，履行相關程序）。