金融衍生工具又稱“金融衍生商品”“金融衍生產品”，金融衍生工具分類是從傳統的金融工具中衍生而來的新型金融工具。金融衍生傳統的金融工具包括原生性金融商品和基礎性金融工具。原生性金融商品主要包括貨幣、外匯、存單、債券、股票等。

基礎性金融工具主要有四種形式：利率或債務工具的價格、外匯匯率、金融衍生股票價格或股票價格指數及商品期貨價格工具分類。從理論上說，金融衍生工具是根據某種相關資產的預期價格變化而進行定值的金融工具。這種相關資產可以是貨幣、外匯、債券、股票等金融資產，金融衍生也可以是金融資產的價格，如利率、匯率、股票價格指數等。金融衍生工具的出現，是在國際金融市場上金融資產價格發生劇烈波動、原生市場交易的利差變化的情況下，工具分類金融衍生滿足人們尋求能更多獲利、投機或保值的種種需求的結果。

金融衍生工具最基本的形式有四種，即金融期權、金融期貨、金融互換和遠期協議。其中金融期權主要包括利率期權工具分類、外匯期權、金融衍生股票和債券期權、股價指數期權、利率上限期權、利率下限期權、特價利率期權、互換期權等；金融期貨主要有利率期貨、外匯期貨、股票和債券期貨、股價指數期貨、遠期利率期貨、金融衍生匯率期貨等；金融互換包括利率互換、外匯互換、利率或外幣掉期、互換期權、可換證券等；遠期協議主要有遠期外匯合約、遠期利率協議、遠期股票合約等。