網上銀行就是在因特網上建立的虛擬銀行柜臺，為客戶開展各項金融服務。網上銀行客戶只需坐在家中或辦公室里輕點鼠標，就可以享受以往必須到銀行網點才能得到的金融服務。

那么怎樣才算是開通了網上銀行業務呢？是不是一家銀行建立了銀行網址和網頁就可以了？答案當然是“No”。美國《在線銀行報告》（OnlineBanking Report）在一份報告中認為：真正的網絡銀行必須具備查詢賬戶余額、劃撥款項和支付賬單等功能。當時全美國最大的100家銀行均擁有自己的網址和網頁，但其中只有24家才被其列為“真正的網絡銀行”，其他銀行網站都停留在提供銀行歷史資料、公布業務信息的階段。而美國著名的網絡銀行評價網站Gomez則認為網絡銀行的標準須具備以下五大功能中至少一種：網上支票賬戶、網上支票異地結算、網上貨幣數據傳輸、網上互動服務和網上個人信貸。目前，人民銀行對網上銀行業務的開展幾乎沒有限制。從我國各商業銀行開展的網上銀行業務情況來看，網上銀行在功能上已基本能夠替代所有傳統柜面業務，甚至還可以提供一些像集團理財、自動收款、現金管理這樣的銀行柜面不能實現的個性化服務。比如企業網上銀行提供的現金管理業務，網上銀行可每日實時歸集企業在全國各分支機構的賬戶余額到總部賬戶，幫助企業減少資金沉淀，增加財務控制能力，降低財務風險，大大提高企業的財務管理水平。