移動平均線依時間長短可分為短期移動平均線、移動平均線中期移動平均線和長期移動平均線。短期移動平均線一般都以5天和10天為計算周期，一周5個交易日，5日移動平均線代表一周的平均價，可作為短線進出的依據。中期移動平均線大多以30日為準，移動平均線稱為月移動平均線，代表一個月的平均價或成本，亦有扣除4個星期日以26天來做月移動平均線。另有72日移動平均線，俗稱季線。大致說來，月移動平均線有效性極高，尤其在股市尚未十分明朗前，預先顯示股價未來變動方向。

在歐美股市技術分析所采用的長期移動平均線，多以200天為準。因為美國投資專家葛南維認為200日移動平均線最具代表性，在國內則是超級大戶、移動平均線私募基金等機構操作股票時參考的重要指標。投資人將未來一年世界與國內經濟景氣動向、各行業的展望、股票發行公司產銷狀況與成長率仔細研究，再與其他投資環境（例如銀行利率變動，房地產增值比率，以及投資設廠報酬率）比較，若投資股票利潤較高，則進行市場操作。由于進出數量龐大，炒作期間長，必須了解平均成本變動情形，故以此樣本大小最能代表長期移動平均線。

目前股票投資分析最常見的移動平均線為5日均線、10日均線、30日均線、60日均線、120日均線和250日均線。一般來說，短期移動平均線用來預測短期走勢，中期移動平均線用來預測中期走勢，長期移動平均線用來預測長期走勢。由于短期移動平均線容易被市場信息左右或被莊家利用，故準確性較差；而中、長期移動平均線能夠反映市場趨勢，往往準確性較高。