短線形態的基礎是，預料到突如其來的類似于大型形態中突破現象的發生。當短線形態價格波動已經讓人處于大腦緊繃的狀態時，短線形態能充分利用這一時段，短線形態或者當拉回或拋回現象發生時，能在有利的價位進入這一趨勢。我們經常使用的方法就是利用正在形成的形態。當出現短線形態特定已知的因素而需要確定發生的形態，并且交易者還在等待行動信號的發生時，就出現了所謂的形態確立（setup）。在較大的圖表上，我們在形態中已經看到了這一概念。當形成某個形態時，短線形態如三角形，這就是形態的確立。如果形態的形成不符合三角形形態的特征，那么就不符合形態確立條件，我們可以將其忽略。當出現了正確的形態時，我們就可以等待突破，即行動的信號。交易者必須以同樣的方式使用短線形態。而對于更短的周期來說，需要設短線形態置嚴密的止損點和離場信號。

雖然短線形態常常是反轉形態，但它們也可以用作趨勢內部調整時期的連續形態。例如，在強勁的上漲趨勢中，當價格在正常的情況下調整或回撤時，將形成證據組合選股口訣，短線形態表明之前的趨勢可能會延續形成長期趨勢，而短期的底部反轉或持續形態可能釋放出行動的信號。通常情況下，當波峰或谷底出現短線形態選股口訣時最佳；但是除非出現了說明長期反轉將至，或者短線形態強勁的趨勢將繼續的證據組合，否則不適合采取大的動作。例如，在上漲趨勢中，如果價格靠近之前的阻力位，在重要的移動平均線下方很靠近的地方，而且已經到達價格目標，則短期反轉頂部形態很有可能有效，值得一試。如果單純出現了短期反轉形態，但沒有支撐位，則實際價格反轉的信號有可能出現，也有可能還在醞釀，還有可能說明小幅度的盤整階段就要發生了。