K線圖源于日本18世紀德川幕府時代的米市交易，被當時日本米市的商人用來記錄米市的行情與價格波動情況，股票k線后因其細膩獨到的標畫方式而被引入到股市及期貨市場。K線又被稱為蠟燭線、日本線、陰陽線、棒線等。美國人史蒂夫·尼森在1990年將“日本K線圖”引進西方，股票k線被西方金融界譽為“K線之父”。由于股票k線蠟燭的英文單詞的第一個發音為“K”，所以K線的命名由此產生。因為用這種方法繪制出來的圖表形狀頗似一根根蠟燭，加上這些蠟燭有黑白之分，所有也叫陰陽線圖表。

日本的德川幕府時代是一個和平的年代，百廢俱興，處處充滿機會。豐臣秀吉認為大阪是日本的首都，需要將其發展起來，于是股票k線便對它開始大力扶持。慢慢的，大阪成為了日本的商業和金融中心。17世紀下半葉，大米交易市場發展成為大阪的一個正式機構——堂島大米會所。1710年之后，堂島大米會所誕生了世界上最早的期貨合約——“大米庫券”，由于它沒有具體的實物大米參與交易，所以大米庫券又被稱為“空米”庫券。隨著大米生意的經紀業的繁榮發展，大米庫券的交易也變得非常活躍。在這樣的背景下，股票k線本間宗久邁進了日本最大的大米交易市場，投身于大米期貨交易。憑著其過人的市場見識，以及對大米市場的深刻研究，本間宗久在日本大米市場上呼風喚雨。而他在大米市場上所采用的交易策略便是現代日本蠟燭圖方法的前身。