依時間長短，移動平均線可分為：短期移動平均線，中期移動平均線，移動平均線及長期移動平均線。短期移動平均線一般以五天或十天為計算期間，移動平均線代表一周的平均價，一般做為短線進出的依據。中期移動平均線一般以三十日為準，也稱為月移動平均線，代表一個月的平均價，也有扣除四個周日而以二十六天來做月移動平均線。中期移動平均線也有七十二日移動平均線，俗稱季線。通常，月移動平均線有效性更高，尤其在股市尚未十分明朗前，月移動平均線能較準確地顯示股價未來變動的方向。長期移動平均線是在歐美股市技術分析所采用的長期移動平均線，一般以二百天為準。因為美國投資專家葛南維經過研究與試驗移動平均線系統后，發現二百日移動平均線最具代表性。在國內，長期移動平均線則是超級大戶、實戶與做手操作股票時參考的重要指標。

投資分析者之所以能利用移動平均線來分析股價的動向，主要因為移動平均線的特性讓投資分析者更容易把握行情，主要有以下特性：1、趨勢性。移動平均線能夠表示股價趨勢的方向，所以具有趨勢性。2、穩重性。移動平均線不會起起落落的震蕩，而是起落相當平穩。向上的通常緩緩向上，向下的通常會緩緩向下，表現出穩重性。3、安定性。通常，移動平均線時間越長的移動平均線，就越能表現安定性，即移動平均線不輕易上往震蕩，必須漲勢真正明朗了，移動平均線才會往上延伸，而且股價開始回落之初，移動平均線卻經常是向上的，等到股價下滑明顯時，移動平均線才下滑，這是移動平均線最大的特色。時間越長的移動平均線，雖然安定性強，但也因此使得移動平均線有延遲反應的特性。4、助漲性。股價從平均線下方向上升高，平均線也開始向右上方移動，形成多頭支撐線，要股價回跌至平均線附近，就會產生支撐力量，短期平均線向上移動速度比中長期平均線向上移動速度要快，移動平均線表明一定期間內平均成本有所增加、賣方力量強于買方，股價回跌至平均線附近是買進好時機，這就是平均線的助漲性。