在對大盤或個股進行技術分析時，頭肩頂底形態分析對走勢做形態分析是十分重要的一項工作。一般而言，頭肩頂底價格形態可以被簡單劃分為兩大類型，頭肩頂底即反轉形態和持續形態。頭肩頂底兩種類型的形態有截然不同的技術含義，反轉形態表明標的的市場趨勢正在或即將發生重要的轉折，在頭肩頂底趨勢上將發生方向性的變化；而頭肩頂底持續形態則表明市場趨勢不會發生變化，原來的趨勢和方向仍將得以延續，可能只是一個暫時的休整過程，之前走勢中的超買或者超賣現象通過整理形態得以適當修正。

雖然頭肩頂底兩種形態的分析在操作中都有很強的實戰價值，但投資者形態分析關注更多的還是反轉形態。反轉形態的種類較多，其中最典型的就是頭肩頂（底）。頭肩頂形態是一個可靠的看空時機，一般是通過連續的三次起落構成該形態的三個部分，也就是要出現三個局部的高點（見圖3-2-8）。中間的高點比另外兩個都高，稱為頭；左右兩個相對較低的高點稱為肩，這就是頭肩頂形態名稱的由來。