利率互換是指交易雙方以一定的名義本金為基礎，利率互換怎么理解？將該本金產生的以一種利率計算的利息收入（支出）流與對方的以另一種利率計算的利息收入（支出）流相交換。利率互換交換的只是不同特征的利息，沒有實質本金的互換。

利率互換可以有多種形式，最常見的利率互換是在固定利率與浮動利率之間進行轉換。利率互換是指兩筆貨幣相同、債務額相同（本金相同）、期限相同的資金，作固定利率與浮動利率的調換。這個利率互換調換是雙方的，如甲方以固定利率換取乙方的浮動利率，利率互換乙方則以浮動利率換取甲方的固定匯率，故稱互換�；�換的目的在于降低資金成本和利率風險。利率互換與貨幣互換都是于1982年開拓的，利率互換是適用于銀行信貸和債券籌資的一種資金融通新技術，也是一種新型的避免風險的金融技巧，目前已在國際上被廣泛采用。