相對強弱指標最早被應用于期貨買賣，后來投資者發現它也適合于股票市場的短線投資，于是被用于股票升跌的測量和分析中。

RSI指標是通過比較一段時期內的平均收盤漲數和平均收盤跌數來分析市場買賣盤的意向和實力，從而分析未來市場的走勢。在行情軟件中輸入RSI可以顯示該指標，RSI有三個指數，其中RSI1表示6日相對強弱，RSI2表示12日相對強弱，RSI3表示24日相對強弱。RSI以50為中界線，大于50視為多頭行情，小于50視為空頭行情。其使用規則如下：RSI＞80時為超買，相對強弱指標要密切關注，注意風險；RSI＜20時為超賣，股價可能不久會反轉，可擇機買入。RSI在80以上形成M頭或頭肩頂形態時，視為向下反轉信號；RSI在20以下形成W底或頭肩底形態時，視為向上反轉信號。實戰中，當發生單邊行情時，該指標在高檔或低檔時會有鈍化的現象。因此，相對強弱指標會發生過早賣出或買進，容易發出錯誤的操作信號。