長期以來，生態環境保護和經濟發展之間的關系一直是各界爭論的焦點，而“要保護好生態環境可能就不得不犧牲經濟增長”的觀點也一度甚囂塵上。但我們的分析顯示，合適的經濟發展方式和路徑選擇，能夠實現二者協同發展；而在發展路徑的選擇方面，像我國這樣的新興經濟體具有“后發優勢”。

    具體來說，雖然綠色發展已成為全球共同的愿景，但在傳統發展模式下所累積的巨額投資和專利所形成的“鎖定成本”和既得利益集團格局，使發達國家在綠色轉型發展過程中面臨著嚴重的路徑依賴障礙，而以我國為代表的新興經濟體則不受此限制，后發國家的優勢使其能夠更加超脫地選擇綠色發展路徑，并在綠色技術、綠色制度等方面“換道超車”，另辟蹊徑地實現趕超。最近幾年我國在新能源等綠色產業細分領域的迅速發展，正是這方面的完美例證。