期貨交易所：是買賣期貨合約的場所，是期貨市場的核心。它是一種非營利機構，但是期貨交易所的非營利性僅指交易所本身不進行交易活動，期貨交易所不以盈利為目的不等于不講利益核算。在這個意義上，交易所還是一個財務獨立的營利組織，它在為交易者提供一個公開、公平、公正的交易場所和有效監督服務基礎上實現合理的經濟利益，包括會員會費收入、交易手續費收入、信息服務收入及其它收入。期貨交易所所制定的一套制度規則為整個期貨市場提供了一種自我管理機制，使得期貨交易的“公開、公平、公正”原則得以實現。
    期貨（經紀）公司是指依法設立的、接受客戶委托、按照客戶的指令、以自己的名義為客戶進行期貨交易并收取交易手續費的中介組織，其交易結果由客戶承擔。期貨交易者是期貨市場的主體，正是因為期貨交易者具有套期保值或投機盈利的需求，才促進了期貨市場的產生和發展。盡管每一個交易者都希望直接進入期貨市場進行交易，但是由于期貨交易的高風險性，決定了期貨交易所必須制定嚴格的會員交易制度，非會員不得入場交易，于是就發生了嚴格的會員交易制度與吸引更多交易者、擴大市場規模之間的矛盾。
　　期貨（Futures）與現貨相對。期貨是現在進行買賣，但是在將來進行交收或交割的標的物，這個標的物可以是某種商品（例如黃金、原油、農產品），也可以是金融工具，還可以是金融指標。交收期貨的日子可以是一星期之后，一個月之后，三個月之后，甚至一年之后。買賣期貨的合同或者協議叫做期貨合約。買賣期貨的場所叫做期貨市場。投資者可以對期貨進行投資或投機。對期貨的不恰當投機行為，例如無貨沽空，可以導致金融市場的動蕩。
　　進行交易某種信息及物品等的信息平臺，所需要用的一個固定的地點叫交易所。交易所，借助信息平臺,實現產權信息共享、異地交易,統一協調，產權交易市場及各種條款來平衡。進行證券交易或商品大宗交易的市場，所買賣的可以是現貨，也可以是期貨。通常分為證券交易所和商品交易所。而以股票、公司債券等為交易對象的叫證券交易場所；以大宗商品（如棉花、小麥等)為交易對象的叫商品交易所。
    大連商品交易所成立于1993年2月28日，是經國務院批準并由中國證監會監督管理的四家期貨交易所之一，也是中國東北地區唯一一家期貨交易所。經中國證監會批準，目前上市交易的有玉米、黃大豆1號、黃大豆2號、豆粕、豆油、棕櫚油、線型低密度聚乙烯、聚氯乙烯和焦炭共計9個期貨品種。
    成立十八年以來，大商所規范運營、穩步發展，已經成為我國重要的期貨交易中心。截至2011年末，大商所共有會員185家，指定交割庫91個，2011年期貨成交量和成交額分別達5.78億手和33.75萬億元。根據美國期貨業協會（FIA）公布的全球主要衍生品交易所成交量排名，2011年大商所在全球排名第15位。
    期貨交易所經過多年發展，大商所期貨品種價格已成為國內市場的權威價格，為相關各類生產經營提供了價格“指南針”和“避風港”的作用，并為國家宏觀調控提供了有效的價格參考。近年來，大商所先后面向東北糧食主產區開展了以培訓期貨知識、免費信息服務及推動“公司+農戶、期貨+訂單”模式試點等為主要內容的 “千村萬戶”市場服務工程，面向產業企業開展了以現代市場經營和期貨市場參與模式推廣為主要內容的“千廠萬企”市場服務工程，積極探索期貨市場服務產業的新路，進一步強化市場功能發揮，促進了相關產業穩步健康發展，也為大連區域性金融中心建設和東北地區振興做出了積極貢獻！
    2007年國務院批準的《東北地區振興規劃》提出“依托大連商品交易所，大力發展期貨貿易，建設亞洲重要的期貨交易中心”；2009年國務院通過的《遼寧沿海經濟帶發展規劃》和《關于進一步實施東北地區等老工業基地振興戰略的若干意見》再次對大商所建設亞洲重要期貨交易中心提出了新的更高的要求。大商所將牢牢把握發展機遇，朝著一流期貨交易所的目標不斷向前邁進。