盡管基金業已經有100多年的歷史,而期貨投資基金的出現和發展遠晚于一般投資基金的發展。1949 年,世界上第一只期貨投資基金出現在美國。1969年,人們開始將商業化的交易系統大量應用于美國期貨市場的交易中。至此,期貨投資基金開始引起人們的興趣。

　　20 世紀 70 年代是期貨投資基金發展歷史上的一個重要時期。1972 年5 月芝加哥商業交易所開始了金融期貨交易。金融期貨的開立為貨幣和資本市場提供了避險工具。這個變化既擴大了期貨市場的規模,又擴展了新的期貨市場參與者群體。美國期貨行業協會和監管組織也在這一時期開始建立。1971 年管理期貨行業協會的建立標志者期貨投資基金行業的形成,1975年美國商品期貨交易委員會成立,同時學術機構的研究成果也不斷的應用到投資管理實際中。

　　20 世紀 80年代,美國期貨投資基金進入了高速發展的時期。隨著現代投資組合理論的誕生和投資技術的提高,期貨投資基金在資產的風險管理與運作方面的作用日趨重要,很多機構投資者諸如養老基金、信托基金、保險基金、銀行都開始大量采用期貨投資基金作為他們投資組合中的重要部分以達到分散風險優化組合的目的,并且取得了良好的效果。現在,期貨投資基金業已經成為全球發展最快的投資領域之一。

　　期貨投資基金的迅猛發展說明與其他投資品相比具有明顯的優勢。由于期貨投資基金具備期貨投資和投資基金的雙重特征,即低交易成本、低市場沖擊成本、杠桿交易、市場流動性好和專業性、規模優勢、組合投資等的特點,使期貨投資基金可以在不同經濟環境下盈利,便于參與全球投資市場。