保險公司是承擔保險業務的機關，公司定期向投保者收取一定的費用，投保者若在保險范圍內受到意外損失，由保險公司負責賠償。股份保險公司類似于其他產業的股份公司，由發起人根據《公司法》設立，由此具體規定了公司發起人的人數、公司債務的限額、發行股票的種類、稅收、營業范圍、公司的權力、申請程序、公司執照等。西方發達國家的公司組織由三個權力集團組成，即股東、董事會、高級經理人員。
    相互保險公司也是一種公司組織形式，但是一種非營利公司，沒有股東，公司為報單持有人（投保人）擁有。因此投保人具有雙重身份，既是公司所有人，又是公司的客戶。股份保險公司的股東并不一定是公司的顧客，相互公司的投保人作為所有人可以參加選舉董事會，由董事會任命公司的高級管理人員專事公司的業務經營與管理。投保人能以取得"紅利"的形式分享經營成果。保險公司盈利方式：一個客戶一定時期繳納一次或數次保險費，保險公司將大量客戶繳納的保險費收集起來，一發生保險事故，保險公司就支付約定的賠款.如果自始至終保險公司的賠款支出小于保險費收入，差額就成為保險公司的“承保贏利”。
    例如，大量分散的房屋所有者購買了保險單并且向保險公司支付了保險費，如果保險事故發生，保險人根據保險條款兌現保險責任。對于一些保單的持有者來說，他們因為保險事故的發生而獲取的保險金比他所繳納的保險費高得多，而其他一些人可能因為整個保險期間都沒有發生保險事故而根本沒有獲得賠款。合計下來，保險公司所支付的總賠款要比他們獲得的保險費收入少。二者的差額形成費用和利潤。
    在中國，人壽保險業獲取利潤的來源主要是一年期及一年期以下的人身意外傷害保險業務，人壽保險的總公司經常通過控制分支機構的賠付率來實現，雖然說投資收 益是人壽保險業的利潤來源之一，但是由于投資渠道并不十分廣闊，另外金融環境，尤其是投資領域的環境并不十分規范，所以投資收益對利潤的貢獻不是很可觀。
    從保險公司收入保險費到保險公司支付賠款之間的時間，保險公司可以將保險基金進行投資賺取贏利。投資回報是保險公司利潤的重要來源，可以這樣說，對于大多數保險公司來講，投資回報是其利潤的唯一來源。例如，保險公司必須支付的賠款超出保費收入的10%，而保險公司通過投資獲得的回報是保費收入的20%，那么保險公司將賺取10%的利潤。但是，由于許多保險公司認為投資無風險的政府債券或者其他低風險低回報的投資項目是謹慎的選擇，那么控制賠款支出比保險費收入超出的百分比低于投資收益率是非常重要的，因為這樣保險公司才不會賠本。
    通過承保贏利賺錢這種情況在大多數國家的保險行業是非常稀有的，在美國，財產和意外傷害保險公司的保險業務在2003年以前的五年中虧損了$1423億元.但是在此期間的總利潤卻是$684億元，就是由于有投資收益。一些保險業內人事指出保險公司不可能永遠靠投資收益而不靠保險業務收入支撐下去.