紅鯡魚當成轉移焦點的代名詞有幾種不同的起源，其中比較廣泛的一種認為當初是反打獵人士為了混淆獵犬的嗅覺，所以在獵場中四處放置煙熏過的鯡魚，借此轉移獵犬的注意力。另外一種說法則認為是監獄逃犯為了誘騙追緝的警犬，所以在逃跑的路程外放置紅鯡魚，借此順利逃脫。
    紅鯡魚雜志意義：在邏輯上，紅鯡魚是一種轉移焦點的謬誤，也是蓄意的“文不對題”（Ignoratio elenchi），例如以一個錯誤的前提來支持結論，或是將兩個沒有關系的前提與假設結合在一起。戲劇上，在文學、戲劇，尤其是推理小說的創作上，紅鯡魚通常代表誤導讀者思路的誘餌，讓讀者在看到結局之前，誤以為某人或某事件為兇手或破案關鍵。公關、宣傳上，紅鯡魚在公關與政治宣傳上也經常被使用，利用新的事件或議題，將群眾的注意力移開原先關注的議題上。紅鯡魚常用來處理政府或企業面臨的危機，在危機發生的時候拋出另外一個不相干的議題；或是配合“樂隊花車”技巧，混淆群眾。
    由維厄(Vieux)牽頭、包括雅虎公司 (Yahoo!)前首席執行長蒂姆·庫格(Tim Koogle)在內的一個投資集團于2003年4月從紅鯡魚的創辦人之一托尼·帕金森(Tony Perkins)和其他一些人士手中收購了紅鯡魚雜志的品牌和其他一些相關資產，收購金額不詳但與許多其他科技類雜志一樣，隨著互聯網泡沫的破裂，紅鯡魚也宣布停刊了。復刊后的紅鯡魚現在與風險投資公司一樣，都轉向了更冷靜、更精明的處事風格，該刊物還將計劃將報導范圍向矽谷以外大舉拓展。
　紅鯡魚雜志2004年10月復刊時將遵循上述收購協議的規定，據報導該協議有一項有效期為18個月的競業禁止條款，它是專門為紅鯡魚的復刊而定的。《財富》(Fortune)和Business 2.0兩本雜志的出版商時代華納公司(Time Warner)則收購了Herring的訂戶名單。自2003年9月以來，維厄一直在經營紅鯡魚的免費網絡版，據他說，自那以來該網站已發表了400余篇文章。
　由于以前的紅鯡魚雜志就是由于對矽谷大唱贊歌和作低俗的吹捧而遭到讀者厭棄的，維厄因此希望雜志復刊后在敘事風格上能更加謹慎，他甚至為此取消了記者姓名一欄。他還希望避免像許多其他雜志那樣將作者分為三六九等。紅鯡魚的另一項新風格是報導內容更加國際化。
　維厄不斷用“適度”和“謙遜”來描述他正試圖為紅鯡魚新確定的報導基調。他保證說，復刊后的紅鯡魚決不會對自己所做的分析持自以為是的態度，他還說，雜志出版業應多一些懷疑精神。
　對紅鯡魚的前途多一些懷疑精神可能也是有益的，至少在它能有一位編輯將板凳坐熱之前應是如此。從2002年開始，紅鯡魚一直以對全球技術創新企業及企業家、領導者的專業報道著稱。每年，紅鯡魚都會分別在北美、歐洲、亞洲等地區的私有未上市企業中評選出最有潛力的科技百強公司予以表彰。”紅鯡魚100強的評定標準包括量、質兩大體系，涵蓋了財務表現、創新性、管理水準、全球戰略及企業綜合生態等諸多方面。在往屆紅鯡魚百強企業中，已成長出許多全球知名企業，如Google、ebay等。紅鯡魚即RED HERRING，在公司IPO（首次發行股票）時的一種盡職調查以取得公眾的信任和得到政府機構的批準；