范圍經濟（Economies of Scope）指的是兩條或者兩條以上生產線結合生產比每條生產線分開生產的成本之和低這樣一種經濟現象。范圍經濟源自企業經營范圍的成本節省，而不是傳統的經營規模擴大。Panzar和Willig（1975）提出了范圍經濟的概念，范圍經濟理論用于描述一條基本的、直觀上很誘人的生產性質，即企業成本的節省源于生產范圍而不是生產規模；只要將兩條或者更多條生產線結合在一個企業中比將它們分開來生產的成本低，那么這里就存在范圍經濟。Panzar和Willig（1977）在研究多條生產線的規模經濟問題時發現，關于規模經濟的兩個假定一般情況下都是錯誤的：一是具有規模經濟的企業，以邊際成本價格無法收回其成本；二是當生產技術在全部業務范圍中展示出規模經濟效應時，成本最低的產業結構是壟斷。因此，該文基于多條生產線提出了就多產品成本函數而言的測度規模經濟程度的一個新定義。基于新定義，該文成功刻畫了邊際成本定價的盈利能力，但是無法給出最低成本的產業結構特征。

按照范圍經濟的定義，這里的“范圍”是指企業的業務范圍，有多條業務線的企業都可能存在范圍經濟，因此，范圍經濟理論是否存在范圍經濟便可以作為企業開發業務的一個參考標準。Hill等（1992）對184家位列財富1 000強的企業進行了調查，結果顯示如果企業對各業務部門的合作組織得好，便范圍經濟理論可以實現范圍經濟的福利。Markides和Williamson（1994，1996）通過對業務多樣化、組織結構和企業核心競爭力的研究，認為范圍經濟不僅能夠降低企業成本，而且能夠增加企業價值。此外范圍經濟理論有些文獻在研究中以“不同業務的相關度”作為范圍經濟的替代變量，用來分析范圍經濟對企業經營績效的影響，例如Nayyar（1993a，1993b）。