我國《保險法》第18條明確規定，受益人是指人身保險合同中由被保險人或者投保人指定的享有保險金請求權的人。

投保人、被保險人可以為受益人。當由投保人指定受益人時，必須經被保險人同意。保險受益人被保險人為無民事行為能力人或者限制民事行為能力人的，可以由其監護人指定受益人。受益人為數人的，被保險人或投保人可以確定受益順序和受益份額；未確定受益份額的，受益人按照相等份額享有受益權。投保人變更受益人須經被保險人同意。受益人可以是自然人，也可以是法人。受益人如果不是被保險人、投保人，則多為與其有利害關系的自然人。胎兒也可以為受益人，但須以出生時存活為必要條件。

如何指定受益人？被保險人為無民事行為能力人或限制民事行為能力人，由其監護人指定受益人。受益人姓名根據投保人和被保險人的指定填寫，若無指定，空缺不填。對指定受益人，切不可使用模糊語言，如妻子、孩子、丈夫等，而應該寫出姓名。若受益人指定為企業，則保險受益人選擇“企業代碼證書”，填寫企業代碼證書上的企業代碼或營業執照上的號碼。在填寫受益人與被保險人的關系時，要填寫受益人的具體稱謂 (如父親、母親、兒子、女兒、祖父、祖母、外祖父、外祖母、丈夫、妻子、朋友、雇主、雇員等)；若為企業，需填寫受益人與被保險人的關系或指定理由，如雇主等。受益人可指定一人或數人，受益人為數人時，可以指定受益份額和受益順序。受益順序：根據投保人和被保險人的指定填寫；若沒有指定受益順序，此項空缺不填，默認所有受益人為同一受益順序。受益份額：根據投保人和被保險人的指定填寫，應填寫百分比的整數形式(如35%)；指定多個受益順序時，同一受益順序下各受益人受益份額之和必須等于100%；同一受益順序各受益人未確定受益份額的，受益人按照相等份額享有受益權。

人身保險合同中，因投保人訂立合同的目的不同，合同約定的受益人也不同：投保人以自己的生命、身體為他人利益而訂立保險合同的，投保人是被保險人，受益人是其指定的人；投保人以自己的生命、身體為自己的利益而訂立保險合同的，投保人既是被保險人，也是受益人。人身保險的受益人由被保險人或者投保人指定。投保人指定受益人時須經被保險人同意。保險受益人投保人為與其有勞動關系的勞動者投保人身保險，不得指定被保險人及其近親屬以外的人為受益人。被保險人為無民事行為能力人或者限制民事行為能力人的，可以由其監護人指定受益人。當被保險人死亡，如果已確定了受益人，則受益人以外的任何人無權分享保險金，受益人領取的保險金不列入死者的遺產，不得用來清償死者生前的債務；如果未確定受益人，或受益人先于被保險人死亡而沒有其他受益人，或受益人依法喪失受益權或放棄受益權，也沒有其他受益人，則保險金作為被保險人的遺產，保險受益人由保險人向被保險人的繼承人履行給付保險金的義務。